Kine debiutuojanti režisierė ir scenaristė Niki Caro 14 metų ruošėsi ekranizuoti šią egzotišką istoriją. Rezultatai - žiūrovų simpatijų prizai San Sebastjano, Toronto, "Sundance", Roterdamo, Čikagos, San Francisko, Londono kino festivaliuose. Be to, ši drama visai šeimai buvo pripažinta geriausiu 2003 m. Naujosios Zelandijos filmu, kuris pelnė devynis nacionalinės kino akademijos apdovanojimus. Trylikametė aktorė Keisha Castle-Hughes buvo nominuota "Oskarui" už geriausią moters vaidmenį.
* * *
Viskas prasideda nuo tragedijos – po sunkaus gimdymo miršta moteris ir ką tik pasaulį išvydęs sūnus, bet gyva lieka jo dvynė sesuo Pai. Tėvas Porourangis išvyksta iš Naujosios Zelandijos į Vokietiją, tad mergaite rūpintis tenka seneliui Koro. Jis yra maorių genties vadas. Pagal tūkstantmetes tradicijas jo įpėdiniu gali būti tik dabartinio vado vyriškos lyties palikuonis, bet sūnus visai nenori imtis didžiulės atsakomybės. Užtat mažoji Pai yra tvirtai įsitikinusi, kad ji galėtų būti genties lydere.