Mėgstamiausio Kurosawa rašytojo Fiodoro Dostojevskio romano adaptacija. Filme Peterburgas perkeliamas į sniego ir ledo sukaustytą pokario Hokaidą, o veikėjais tampa provincijos japonai.
Per plauką išvengęs mirties bausmės kareivis Kamada (Masayuki Mori) tampa lengvai pažeidžiamas, jį kankina epilepsijos priepuoliai. Po gydymo psichiatrinėje ligoninėje grįžęs namo, jis keistai susidraugauja su buvusiu kareiviu Akama (Toshiro Mifune) bei išgyvena daugialypius jausmus dviems moterims - Taiko (Setsuko Hara) ir Ayako (Yoshiko Kugo). Visa tai veda neišvengiamos tragedijos link.
Šiame įtaigiame filme, pasitelkęs geriausius savo kartos aktorius, Kurosawa tyrinėja žmogaus jausmų gelmes ir svarsto apie tai, kaip išgyventi žmogui nūdienos „blogio kupiname pasaulyje“.