Filmas pasakoja apie masines Lenkijos karininkų žudynes, kurias 1940 metų pavasarį Katynės miške įvykdė sovietų valdžia bei apie moteris, kurios nenutuokdamos apie įvykdytą nusikaltimą, laukė savo vyrų, tėvų, sūnų ir brolių. Šis filmas - tai bekompromisis atkirtis pusę amžiaus komunistų valdžios skleistam melui ir duoklė tiems, kurie nepaisydami jokių pavojų kalbėjo tiesą.
Antrojo pasaulinio karo pradžia. Po nacistinės Vokietijos invazijos į Lenkiją, 1939 metų rugsėjo 17 dieną, vykdydami Stalino įsakymą, į Lenkiją įsiveržė ir Raudonosios armijos būriai. Visi lenkų karininkai atsidūrė sovietų nelaisvėje. Ana (akt. Maja Ostaszewska), ulonų pulko kapitono Andžejaus (akt. Artur Ýmijewski) žmona, laukia savo vyro ir neigia visus akivaizdžius jo žūties įrodymus. 1943 metais lenkų generolo (akt. Jan Englert) žmona (akt. Danuta Stenka) sužino apie vyro žūtį, po to, kai naciai atkasa masinius lenkų karininkų kapus Katynės miške. Šį nusikaltimą supanti tyla ir melas pastūmėja Agniešką (akt. Magdalena Cielecka) imtis žygių įamžinti savo nužudyto brolio atminimą.
Koks likimas laukia šių moterų pokarinėje Lenkijoje, kurią vis dar valdo sovietai? Kokią prasmę įgyja žodžiai „tėvynė“, „laisvė“? Ką reiškia vieno žmogaus likimas Europą siaubiančio karo fone? Šiuos klausimus Oskaro laureatas Andrzej Wajda kelia savo naujoje įspūdingoje karinėje dramoje „Katynė“.