Tikra Italijos rašytojos G. Sapienza‘os istorija.
Devintasis praėjusio amžiaus dešimtmetis. Italų rašytoja ir aktorė Goliarda Sapienza (ją vaidina Valeria Golino) ką tik baigė pastaruosius dešimt metų rašytą sudėtingiausią (ir mūsų dienomis – žinomiausią) savo veikalą „Džiaugsmo menas“. Deja, Italijos leidėjai 700 puslapių romaną atmeta. Jų nuomone, knyga yra pernelyg ilga, o dar svarbiau – ji pernelyg liberaliai vaizduoja moters, gyvenančios savo malonumui, elgesį.
Galą su galu sunkiai sudurianti moteris iš vienos pažįstamos pavagia keletą papuošalų ir yra nuteisiama laisvės atėmimo bausme, ją atliekant didžiausiame Italijos moterų kalėjime. Iš intelektualų ir menininkų pasaulio moteris patenka tarp vagių, narkomanių, sekso darbuotojų ir revoliucionierių. Jai ne tik tenka itin greitai sutvirtėti, kad išgyventų, bet praėjus kažkiek laiko, Goliarda prisipažins, kad kalėjime sutiktos moterys dažnai pasirodė besančios tikresnės ir nuoširdesnės nei jos pažįstami iš intelektualų aplinkos.
Atlikusi bausmę, Goliarda išeina laisvėn, kur jos niekas nelaukia. Reputacija sugadinta, ji įtraukta į visus įmanomus juoduosius sąrašus. Draugiją jai palaiko ir išprotėti neleidžia tik buvusi kalėjimo draugė Roberta (aktorė Matilda De Angelis) ir dar pora už grotų kartu kalėjusių merginų. Būdama su jomis ir jas stebėdama, Goliarda pamažu vėl mokosi gyventi, o su Roberta užmezga ypatingą ryšį, ne tik padedantį jai neišprotėti, bet pamažu vėl leidžiantį atrasti aistrą kūrybai.
Filmas sukurtas pagal tikrą italų rašytojos ir aktorės, mirusios 1996 m., gyvenimo epizodą. Biografinė drama „Laisvėje“ kino teatre „Spindulys“ tik spalio 26 dieną.
