Filmas žiūrovą nukelia į JAV pilietinio karo kamuojamą Vidžinijos valstiją, kurioje įsikūręs uždaras merginų pensionatas. Viena iš nuo karinių veiksmų besislapstančių merginų šalia pensionato esančiame miške randa sužeistą šiaurietį. Vadovaudamasi krikščioniškąja morale, įstaigos direktorė Marta Farnsvort (akt. Nicole Kidman) apsisprendžia priglausti ir išgydyti priešo kareivį. Netrukus patrauklusis Makbernis (akt. Collin Farrell) tampa jaunų merginų iki šiol gniaužtų emocijų proveržio priežastimi. Lenktyniavimas ir seksualinė įtampa kaskart auga, o aistringas jėgas atgaunantis jaunuolis pradeda slapta jausmingai bendrauti ir su melancholiškąja auklėtoja Edvina Debni (akt. Kirsten Dunst), ir su lengvabūdiška auklėtine Elise (akt. Elle Fanning). Peržengtos padorumo ribos, sulaužytas tabu ir jau netrukus veiksmas ima rutuliotis nenumatyta spirale, apnuogindamas slapčiausias personažų kertes.
Filmas sukurtas pagal 1966 m. išleistą Thomas Cullinan romaną. Pirmąsyk 1971-aisias ekranizuotame kūrinyje pagrindinį vaidmenį atliko to meto sekso simboliu ir svajonių jaunikiu laikytas aktorius ir režisierius Clintas Eastwoodas. 2017-aisiais prie rašytojo T. Cullinan kūrinio grįžusi režisierė Sofia Coppola savo pasirinkimą pagrindė noru moters akimis pažvelgti į psichologiškai aštrią istoriją ir išbandyti naują jai žanrą - romantinį vesterną. Už rafinuotą ir šiurpią „Lemtingą pagundą" Sofia Coppola šiųmetiniame Kanų kino festivalyje buvo apdovanota Auksinės palmės šakele kaip geriausia režisierė, o Nicolei Kidman Žydrojoje pakrantėje įteiktas apdovanojimas už nuopelnus kinui.
