Robert Joseph Flaherty – režisierius, sukūręs pirmą komerciškai sėkmingą pilnametražį dokumentinį filmą, etnografinio kino pradininkas, kurio išrastas žanras vėliau, 7-me dešimtmetyje, buvo priskirtas prie vizualinės antropologijos mokslo.
„Nanukas iš šiaurės“ (Nanook of the North) buvo sukurtas tais laikais, kai dar net neegzistavo toks terminas kaip „dokumentika“. Režisierius R.Flaherty daug metų gyveno tarp eskimų poliarinėje Kanados srityje, kur dirbo žvalgytoju ir tyrinėtoju. Gerai susipažinęs su vietos gyventojais ir jų gyvenimo būdu, režisierius sukaupė nemažai filmuotos medžiagos ir nusprendė sukurti oficialų jų kasdienybės įrašą.
Filmo išleidimą parėmė Prancūzijos kailių įmonė, turėjusi filialą Hudson įlankoje. Užuot paprasčiausiai įrašinėdamas vykstančius įvykius, R.Flaherty sukūrė nuoseklų pasakojimą, filmuodamas surežisuotas žvejybos, medžioklės, būsto statymo ir kitas eskimų gyvensenos scenas. R.Flaherty pasirodė esąs puikus pasakotojas ir entuziastingas stebėtojas, sugebėjęs gyvai ir vaizdžiai perteikti trapų santykį tarp žmogaus ir atšiaurios gamtos.
„Nanukas iš šiaurės“ tapo pirmu tokio masto nemeniniu kūriniu. Nepaprastai novatoriškame dokumentiniame filme režisierius tiksliai užfiksavo svetimos kultūros ir tolimų kraštų tradicijas, vaizdingai papasakojo prikaustančią dėmesį žmogaus kovos prieš negailėstingą gamtą istoriją.
