1799-ieji. Nežmoniškas siaubas kausto mažo Niujorko valstijos kaimelio gyventojus. Vienas po kito dingsta žmonės, o jų kūnai vėliau randami nukirstomis galvomis. Sklinda legendos apie piktąją dvasią, įgavusią begalvio raitelio pavidalą ir siautėjančią po aplinkinius, amžinai rūko gaubiamus paslaptingus miškus…
Išsiaiškinti kraupius nusikaltimus Niujorko burmistras į kaimelį pasiunčia jauną konsteblį Ichabodą Crane’ą (Johnny Depp). Jis netiki legendomis ir burtais, yra įsitikinęs, jog bet kokį paslaptingiausią įvykį galima paaiškinti moksliškai, o jo lagaminai prikimšti įvairiausių paties susikonstruotų prietaisų. Tačiau netrukus po atvykimo į niūrų apsnūdusį miestelį jaunojo policininko tikėjimas mokslo ir technikos pažanga bei galimybėmis patiria ne vieną išbandymą. Tiesa, šioje Dievo pamirštoje vietoje jis randa ne tik pavojus, paslaptis ir vietinių gyventojų priešiškumą. Katrina Van Tassel (Christina Ricci) – jaunoji gerbiamos Van Tasselų šeimos duktė – įsimyli žavų atvykėlį. Ar pavyks herojams atskleisti kraupiojo raitelio be galvos paslaptį? Kas jis – velnias ar žmogus? Kodėl jis žudo mažojo kaimelio gyventojus?
Šiurpi istorija “Raitelis be galvos” sukurta pagal amerikiečių literatūros klasiko Washingtono Irvingo apysaką “Legenda apie snaudžiantį slėnį”.
