Režisieriui A. Folmanui bičiulis papasakojo apie pasikartojantį sapną, kuriame jį nuolat persekioja 1982 metais Libane nušautų šunų vaiduokliai. Atviras jųdviejų pokalbis atnaujino šiurpius prisiminimus apie karą Libane, kuriame dalyvavo ir A. Folmanas. Tad jis nusprendė dar kartą susitikti su buvusiais bendražygiais, kad padiskutuotų apie konflikto priežastis ir pasėkmes bei atverstų bene juodžiausią Izraelio istorijos puslapį. Skaudžius istorinius faktus režisierius perteikia pasitelkdamas „anime“ stiliaus dokumentikos technologiją. Siurrealūs animaciniai vaizdai leido A. Folmanui iliustruoti atmintyje užsilikusias fantazijas, baimes, psichologines traumas ir įvykdytų nuodėmių pateisinimus.
Po tarnybos Izraelio armijoje Ari Folmanas (46) studijavo kino meną ir 1991 metais debiutavo dokumentiniu filmu "Maloniai nutirpęs". Svarią pergalę jis pasiekė 1996 m. kūriniu "Šventoji Klara", kuri nusipelnė Specialaus žiuri prizo Karlovy Varų kino festivalyje. "Valsas su Baširu" laikytas favoritu Kanų kino festivalyje, bet čia liko be prizų, užtat po to sužibėjo Europos kino meno akademijos apdovanojimuose, taip pat pelnė Auksinį gaublį – kaip geriausias užsienio filmas.