Įtempto siužeto filmas „Mandžiūrijos kandidatas“ pasakoja apie Amerikos politinio gyvenimo užkulisius ir apie vieno žmogaus manipuliacijas kitais, siekiant aukšto posto.
Filmuojant „Mandžiūrijos kandidatą“, prisiminta nedidelė Kuveito valstybė, nes būtent čia seržantas Reimondas Šo (akt. Liev Schreiber) nuo mirties išgelbėjo majoro Marko (akt. Denzel Washington) pulko narius ir už tai gavo Garbės medalį.
Kadangi dirbti Kuveite buvo neįmanoma, juostos kūrėjai nusprendė patys sukurti nedidelę dykumą. Vos per dvi savaites jie atvežė tonas smėlio ir nutiesė du kelius, kur majoras Markas su savo kariais papuolė į priešų ataką.
„Filmuoti šį mūšį buvo tas pats lyg dirbčiau milžiniškoje smėlio dėžėje. Tai buvo tikrai nelengva. Tik baigęs filmuoti supratau teisingai padaręs, jog nedirbome tikroje dykumoje. Neįsivaizduoju, kas būtų buvę, jei Sacharoje ar kur kitur būtų netikėtai kilusi smėlio audra,“ – prisimena režisierius Jonathan Demme, sukūręs garsų „Avinėlių tylėjimą“.
Tačiau mūšių filmavimas buvo bene vienintelis „dirbtinis“ dalykas... Kitos detalės buvo atkurtos labai kruopščiai. Štai norėdamas kuo tiksliau parodyti senatoriaus kabinetą, režisierius specialiai apsilankė JAV senate. O siekdamas žiūrovams įrodyti, kad manipuliacija majoro Marko atmintimi yra realus dalykas, Jonathan Demme konsultavosi su neurologais.