XIX a. pabaiga, Norvegijos sostinė Kristianija. Jaunas rašytojas Pontusas badauja ir klaidžioja miesto gatvėmis, tikėdamasis publikuoti savo kūrinį. Jis nesėkmingai ieško darbo, kad galėtų susimokėti už stogą virš galvos ir prasimaitinti. Badas ir nuolatiniai pralaimėjimai stumia Pontusą beprotybės link, jis pamažu praranda realybės jausmą. Filmas „Badas“ sukurtas pagal to paties pavadinimo Nobelio premijos laureato norvegų rašytojo Knuto Hamsuno romaną. Šiuo romanu K. Hamsunas tapo žinomas kaip rašytojas. Teigiama, kad tai iš dalies autobiografinis romanas; jo finansinę naudą pradedantis rašytojas pajuto tik praėjus metams po romano išleidimo. Už Pontuso vaidmenį švedų aktorius Per Oscarsson įvertintas keliais svarbiais apdovanojimais, tarp kurių Kanų kino festivalio ir Nacionalinės kino kritikų asociacijos prizai už geriausią vyro vaidmenį.
Apdovanojimai – Tarptautinio Kanų kino festivalio apdovanojimas geriausiam aktoriui, nominuotas „Auksinei palmės šakelei“; „Bodil“ prizai už geriausią filmą ir vyro vaidmenį; „Guldbagge“ (Švedija) prizas geriausiam aktoriui.