Filmas sukurtas pagal to paties pavadinimo Nobelio premijos laureto Camilo Jose Celas romaną. Veiksmas nukelia į 1942 m. Madridą. Vieni ispanai iškamuoti Franko rėžimo, negali atsigauti po pilietinio karo, kiti – jo laimėtojai, kraunasi turtus iš nelegalaus verslo.
Filmas Berlyno kino festivalyje už režisūrą pelnė “Auksinį lokį”.