Nesumeluosime, jei pagrindinį filmo veikėją Ediką Letovą (akt. Konstantin Chabenskij) pavadinsime XXI a. Ostapu Benderiu. Šis išradingas sukčius sugalvoja puikų būdą kaip užsidirbti 50 tūkst. dolerių. Tereikia rasti turtingų užsieniečių, išvykusių iš Sovietų Sąjungos XX a. pradžioje, ir supažindinti juos su plačiojoje tėvynėje likusiais giminaičiais. Tapti užjūrio turtuolių giminėmis sutinka nedidelio Ukrainos miestelio gyventojai, kuriems sumanusis aferistas pažada atsilyginti keliasdešimčia dolerių. Tokiam sumanymui neprieštarauja net miestelio meras, šventai tikįs, jog atvykėliai investuos į vietos šiluminę elektrinę, įkurs verslo centrą ir padovanos autobusų parkui naują "Ikarusą".
Apgyvendinęs užsieniečius pas tariamus giminaičius, pats sukčius įsikuria viešbutyje, kur naktimis degtinėlėje skandina nervinę įtampą. Kiekvieną rytą jis skuba aplankyti projekte dalyvaujančius miestelėnus, tikėdamasis, kad taip bus lengviau kontroliuoti situaciją. Tačiau Ediko scenarijus žlunga, ir verslo planas tampa didžiausiu šių laikų O.Benderio košmaru! Kai užsieniečiai ir jų tariami giminaičiai netikėtai tampa geriausiais pasaulyje draugais, aferistas nusprendžia atskleisti klientams tiesą, tačiau netrukus supranta, kad ji nė kiek nerūpi nei giminaičių ieškantiems užjūrio gyventojams, nei miestelėnams, nei pačiam merui. Kas galėjo įtarti, kad vienišiems žmonėms draugystė svarbesnė už bet kokius kraujo ryšius!
Bendras Rusijos ir Prancūzijos gamybos filmas "Vargšai giminaičiai" - neabejotinai linksmiausia šių metų komedija! Rusijos kino festivalyje "Kinotavr" juostai atiteko 4 apdovanojimai, tarp jų ir pagrindinis prizas - "Auksinė rožė".