Tautos priešas – tai šiuolaikinė Henriko Ibseno pjesės versija.
Televizijos žvaigždė Tomas Stokmanas grįžta į savo vaikystės kaimą. Ten kartu su broliu Peteriu jie pradeda buteliuose parduodamo tyro vandens verslą. Nauja kompanija kaime įkvėptų naujo gyvenimo ir vilties gyventojams, tačiau vandens testai parodo, kad gėlame vandenyje yra draudžiamas pesticidų kiekis. Tomas nori atskleisti tiesą, tačiau Peteris prisibijo, kad tuomet įmonė bankrutuos. Tada Tomas ir prisimena, kad prieš daugelį metų jo uošvis ūkyje užkasė statines toksinių medžiagų...